Babak playoff menghadirkan hutan yang lebih gelap dan lebih berbahaya bagi para pelempar dibandingkan titik lain mana pun di musim Major League Baseball. Tidak ada waktu untuk bermain-main atau bersabar.
Anda membutuhkan pemangsa. Seekor macan kumbang bermata baja.
Jika Anda Padres, Anda memerlukan Joe Musgrove. Itulah yang akan membuat bola bergulir di Game 2 NL Wild Card Series pada hari Rabu dengan kesempatan untuk menutup Braves, menyusun Dodgers dan menendang semuanya dengan penuh dan gila-gilaan hingga overdrive.
Itu karena saudara ipar Michael King menutup Braves 4-0 pada hari Selasa di Petco Park.
Hanya sedikit, jika ada, di bidang pekerjaannya yang merasa dibuat khusus untuk bulan Oktober seperti Musgrove, yang menciptakan pengaturan gila tanpa rem atau tombol jeda.
Baik itu pelatihan perairan dalam di luar musim bersama Marinir atau bekerja keras di tempat teduh sampai dia basah kuyup oleh keringat, Musgrove memahami bahwa jalan pintas akan menghasilkan jalan pintas ketika cuaca panas meningkat.
Mungkin belum ada seorang pun yang memiliki landasan mental yang lebih kuat, mendukung sisi pedoman secara setara dengan tujuan dan agama.
“Masih banyak lagi yang dipertaruhkan, tapi ini adalah pertandingan yang sama yang kami mainkan sepanjang tahun,” kata Musgrove Selasa sebelum Game 1. “Ini adalah tim yang pernah kami lihat sebelumnya. Ini hanya masalah mengelola emosi Anda dan tetap berada pada saat ini dan tidak membiarkan rasa takut, keraguan, dan kekhawatiran menyusup ke dalam diri Anda.
“Itu adalah hal yang nyata. Semua orang mengalaminya. Namun menurut saya semakin lama Anda memainkan permainan ini, semakin baik Anda mengelolanya dan mencoba menyalurkannya demi keuntungan Anda.”
Alasan mengenai kesiapan Musgrove untuk pertandingan besar melebihi banyak bukti yang dikumpulkan selama ini – termasuk no-hitter, yang pertama dalam sejarah franchise – yang terungkap pada tahun 2022.
Pria kampung halaman dengan semua tekanan dan beban bahu yang diberikan padanya telah diminta untuk melakukan pukulan paling penting dalam pertarungan seri wild card gang belakang melawan Mets di Citi Field.
Musgrove menjadi pelempar pertama dalam sejarah pascamusim yang mengizinkan dua atau lebih sedikit pukulan (1) dan melempar setidaknya tujuh babak dalam permainan menang atau pulang.
Mets dengan 101 kemenangan sedang mencari jawaban dengan putus asa sehingga manajer Buck Showalter menunjuk ke telinga paling terkenal yang berkilau dan berkeringat dalam sejarah playoff untuk membenarkan inspeksi material dan mematahkan rekor Musgrove.
“Hal itu justru memicu kebakaran lagi,” kata Musgrove kemudian kepada Union-Tribune. “Aku jadi dihubungi. Itu baru saja mendorong saya ke kecepatan lain. Semua orang berteriak pembohong padaku. Senang rasanya menolaknya (sumpah serapah).”
Itulah orang yang menginginkan bola. Itu siapa kebutuhan bola.
Pemimpin Padres Manny Machado menggambarkan pentingnya Musgrove pada saat itu dan efek domino yang ditimbulkannya dalam perjalanan menuju NLCS.
“Dia mendapat tekanan dari seluruh kota, seluruh organisasi, semua orang di clubhouse ini,” kata Machado. “Dia menempatkan kita di belakangnya. Masalahnya adalah mereka mengira dia curang. Berasal dari San Diego. Semua itu.
“Untuk mendapatkan semua tekanan itu, itu memberi Anda superstar energi tingkat berikutnya yang akan menerimanya. Itulah yang dia lakukan hari itu.”
Itulah jenis udara yang diklarifikasi di mana Musgrove meninggikan dirinya sendiri, mendapatkan kredit playoff yang hanya diberikan kepada mereka yang bertahan dan berkembang di tempat yang dapat menghancurkan orang lain.
cokelat. berat.
hutan musgrove.
Ketika pemain asli El Cajon yang bermain di Grossmont High School diumumkan sebelum pembukaan hari Selasa dan ditampilkan di papan video Petco Park, ekspresinya yang terkunci menunjukkan bahwa dia siap untuk melempar jerami selama 24 jam penuh sebelum menginjak gundukan tanah.
“Saya pikir itu sebabnya dia mendarat di sana (di Game 2), dia sangat bagus dalam skenario itu, atmosfernya,” kata pelatih pitching Padres Ruben Niebla. “Itu adalah momen besar yang tidak sampai padanya dan dia melangkah maju. Dia telah membuktikannya berkali-kali.”
Musgrove menikmati pendakian itu. Dia menerima perjuangan itu. Dia muncul di luar musim.
Tiga kali pada tahun 2024, ia masuk dalam daftar cedera karena masalah siku termasuk taji tulang. Dalam 10 pertandingan sebelum absen karena sikut, ERA-nya adalah 5,66 dan lawannya mencapai 0,305 dengan OPS yang membengkak sebesar 0,895.
Sejak kembali dan mengubah pengirimannya, angka-angka tersebut menjadi 180: Dia memiliki ERA 2,15 dengan rata-rata pukulan 0,195 dan OPS 0,553.
“Saya selalu menjadi tipe orang yang melintasi jembatan itu—ketika kami sampai di sana, dengan kesembuhan saya,” kata Musgrove. “… Sejauh tidak mengetahui apa yang menyebabkan cederanya dan apakah ada kekhawatiran, saya tidak memiliki banyak hal.
“Saya melakukan hal-hal yang saya tahu harus saya lakukan untuk bersiap-siap.”
Kedengarannya seperti hukum hutan.
Awalnya Diterbitkan: