St. ALBAN – BFA St. Albans dan MVU bertemu dalam kontes intra-distrik yang membuat para penggemar dari kedua tim tetap tegang pada Senin malam.
Bobwhites meraih kemenangan 49-47, tapi itu bukanlah jalan yang mudah menuju kemenangan.
Taylor Yates memulai serangan Bobwhite, mencetak angka tiga dalam dua puluh detik pertama permainan.
Tembakan dan lemparan bebas jatuh dengan mudah bagi BFA di kuarter pertama. Sebaliknya, MVU berjuang dari garis lemparan bebas sampai Patrick Walker menerobos untuk Thunderbirds, melepaskan tembakannya dan memotong keunggulan awal Bobwhite menjadi 15-9.
Kuarter kedua menyaksikan momentum berayun untuk MVU, ketika T-birds menambahkan 23 poin ke penghitungan mereka.
Curtis memulai reli dengan breakaway layup, dan MVU segera memangkas keunggulan menjadi 15-14 melalui jumper dari Gabriel Unwin.
Tembakan bebas mulai jatuh ke tangan Thunderbirds di kuarter kedua. Unwin mengambil garis, mengikat permainan dari garis lemparan bebas.
Adalah Unwin, sekali lagi, dari balik alur, yang memberi MVU keunggulan pertama mereka dalam permainan tersebut.
Ethan Creller dari MVU memperpanjang keunggulan T-bird dengan tiga poin, menjadikannya 23-16 MVU di pertengahan kuarter kedua.
Kam Dunsmore dari BFA melakukan dua lemparan bebas untuk memecahkan kekeringan mencetak gol Bobwhite selama lima menit.
Tim meninggalkan lapangan pada babak pertama dengan MVU memimpin 32-20.
Tim kembali pada kuarter ketiga, tanpa gol selama setengah menit.
Bobwhite Ben Archambault melakukan pukulan tiga untuk memulai serangan BFA. Nick Voyer mencetak gol dari cat untuk membawa Bobwhites terpaut enam poin.
Creller mencetak gol pertama MVU pada kuarter ketiga dengan waktu tersisa dua menit.
Bobwhites berusaha memanfaatkan tiga puluh detik terakhir, mendapatkan satu poin melalui lemparan bebas dari Case Ballard, dan mengakhiri kuarter tersebut dengan defisit enam poin dari MVU pada kedudukan 35-29.
Dengan peraturan delapan menit pada saat itu, para pemain dan penggemar tahu itu adalah permainan siapa pun.
Unwin mencetak gol pertama pada kuarter keempat, menambahkan dua untuk MVU melalui tembakan lompat di tengah lalu lintas.
Laga yang diwarnai tempo cepat dan fisik meningkat intensitasnya di menit-menit akhir.
Kedua tim mendapat bonus, dan Taylor Yates, melakukan dua lawan dua dari garis untuk membawa Bobwhites unggul tiga.
Tak lama setelah itu, Creller melakukan perjalanan ke garis lemparan bebas, dengan mudah melakukan kedua tembakan sebelum Yates melakukan tiga tembakan untuk BFA.
Tiga gol Dunsmore membuat fans BFA berdiri dan skor menjadi 44-41 MVU.
Hunter Livingston menyamakan kedudukan dengan tiga golnya, dan Charlie Yates mencetak dua gol dari garis untuk membawa Bobwhites unggul, sebentar.
MVU menjawab, menyamakan kedudukan lagi, tetapi Voyer melakukan tembakan keduanya dari garis untuk keunggulan 47 – 46.
BFA meminta batas waktu dengan sisa waktu kurang dari 30 detik. Patrick Walker melakukan pelanggaran pada waktu tujuh detik, sekali lagi menyamakan kedudukan.
Saat para penggemar dari kedua tim bersorak, Voyer-lah yang memastikan kesepakatan, melepaskan tembakan di menit-menit terakhir untuk memberi kemenangan bagi timnya.
“Rasanya luar biasa. Kami memainkan permainan yang sangat bagus. MVU adalah tim yang sangat kompetitif, dan akan menyenangkan jika bisa menang malam ini,†kata Voyer.
“Seluruh tim kami berusaha memberikan yang terbaik tahun ini. Kami akan bekerja keras dalam latihan untuk saling meningkatkan,” kata Voyer. “Senang sekali melihatnya turun ke lapangan dan memenangkan pertandingan.â€
Kam Dunsmore, Taylor Yates, dan Case Ballard juga mampir untuk berbagi pemikiran mereka tentang momen tersebut.
“Menyenangkan bermain dengan dua orang yang bolak-balik. Itu mungkin salah satu pertandingan paling menyenangkan yang kami mainkan sepanjang tahun, terutama dengan penyelesaian akhir yang kami dapatkan,†kata Yates. “Tidak ada yang lebih baik.â€
“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup, dan saya senang membaginya dengan semua teman saya,†kata Dunsmore.
“Saya menyukai energi yang dibawa oleh kedua penonton,” kata Ballard. “Inilah sebabnya kamu memainkan permainan ini.â€
Taylor Yates ditemani oleh adik laki-lakinya Charlie, yang juga anggota tim universitas.
“Itu bagus karena menurutku kami mengenal satu sama lain dengan sangat baik,†kata Taylor. “Satunya selalu ada di garasi–kami tahu di mana yang lainnya akan berada.â€
Charlie mendapati dirinya berada di garis lemparan bebas menjelang akhir permainan, sebuah posisi penting bagi adik kelas.
“Sungguh menegangkan,†Charlie berkata terus terang, “tapi tidak ada hal lain yang seperti itu.â€
“Saya gemetar di backcourt ketika dia berada di garis,” kata Taylor. “Aku harap dia setidaknya bisa membuat satu yang bisa memberi kita petunjuk.â€
Pelatih kepala Bobwhite Matt Toof tersenyum saat menerima kemenangan tersebut.
“Taylor Yates membuat keputusan yang sangat bagus di kuarter keempat,” kata Toof. “Dia berusaha keras untuk memberikan bola kepada pemain lain ketika bola itu tidak ada padanya, dan dia menjadi lebih baik dalam hal itu.â€
“Nick Voyer menunjukkan ketangguhan mental di garis pelanggaran,” kata Toof.
Toof memberikan alat peraga kepada lawannya untuk pertempuran yang mereka lakukan.
“MVU juga melakukan tugasnya dengan baik di garis pelanggaran. Itu merupakan pukulan besar pada akhirnya,” kata Toof. “Orang ini selalu tergila-gila padanya. Saya senang kami tidak kehilangan fokus dan sikap kami.â€
Matt Walker, pelatih kepala MVU, minum sebentar dan menarik napas dalam-dalam.
“Kami berjuang sekuat tenaga, dan kami tahu mereka percaya. Mereka berjuang keras, dan kami tahu kami sedang menuju ke arah yang benar,†kata Walker.
“Gabe Unwin telah belajar dan berlatih, berbagi bola, dan benar-benar menggerakkannya. Saya memintanya untuk menyerang dan bermain keras, dan dia benar-benar tampil kuat,” kata Walker.
“Ethan Creller bermain keras, bertahan, dan melakukan semua yang bisa dilakukan kapten senior untukmu,†Walker berkata, “dan Patrick menyerang tepi lapangan, dan melakukan satu dari dua pukulan untuk membuat kami tetap terikat.â€
“Kami menunjukkan kepada beberapa tim bahwa kami siap berangkat,” kata Walker.
Taylor Yates adalah pencetak gol terbanyak untuk Bobwhites dengan 12. Gabe Unwin dari MVU mencetak 13 gol, dan Ethan Creller mencetak 11 gol.